밸리 에어 디스트릭트(Valley Air District): 개선된 장비는 재배자들이 보다 깨끗한 관행으로 전환하는 데 도움이 될 것입니다

샌 호아킨 밸리의 모든 대기 오염이 자동차, 트럭 및 기타 자동차의 화석 연료 연소로 인해 발생하는 것은 아닙니다.

노천 농업 연소로 인한 연기와 견과류 수확으로 인한 먼지는 오랫동안 계곡의 대기 질에 국지적인 영향을 미쳤습니다.

그러나 8개 카운티의 San Joaquin Valley 대기 오염 통제 구역에서 개발한 여러 인센티브 프로그램 덕분에 말 그대로 변화가 일어나고 있습니다. 재배자를 대상으로 한 이러한 인센티브에는 야외 연소에 대한 대안을 장려하는 Ag Burn Alternatives Grant Program과 견과류 수확으로 인한 대기 질 영향을 줄이기 위해 고안된 Low Dust Nut Harvester Grant Program이 포함됩니다.

"농업 공동체가 계곡이 깨끗한 공기 목표를 달성하도록 돕는 핵심이라는 점을 고려할 때 이러한 프로그램은 관련성을 유지하고 현장의 요구에 부응해야 합니다"라고 Air District 이사회 회장 Vito Chiesa는 보도 자료에서 말했습니다.

Chiesa는 "우리는 모든 농부, 특히 소규모 농부가 오염된 장비와 관행을 효과적이고 깨끗한 옵션으로 교체하기 위해 Air District 자금을 받을 수 있는 기회를 보장해야 합니다"라고 말했습니다.

금요일에는 Air District 인센티브를 통해 부분적으로 자금을 지원받은 최신 장비를 시연하기 위해 Fresno 카운티의 두 농장에서 투어가 조직되었습니다.

Nisei Farmers League, California Cotton Ginners Association, Western Agricultural Processors Association 및 기타 농업 단체의 대표자들이 미국 환경 보호국, California Air Resources Board 및 기타 관계자와 함께 참여했습니다.

프레즈노 인근 농장 중 한 곳에서는 포도원 치핑 장비를 현장에서 시연했습니다.

지난 9월에만 Kern Country의 오랜 재배자 Steve Murray는 The Californian과의 인터뷰에서 오래된 포도나무와 과수원을 노지에서 태우는 관행이 계곡에서 끝나야 한다는 사실을 인식했다고 말했습니다.

하지만 그에게도 고민은 있었다.

"이제 누구도 불타고 싶어하지 않습니다"라고 그는 The Californian에 말했습니다. 그러나 대안을 찾는 데에는 어려움이 있습니다.

금요일에 시연된 장비가 하나의 가능한 답이 될 수 있습니다. 오래된 포도덩굴을 쉽게 자를 수 있을 뿐만 아니라 금속 와이어와 말뚝이 내장된 포도원 재료를 완전히 자를 수 있으므로 손으로 제거하는 힘든 과정이 줄어듭니다.

불과 16개월 만에 계곡의 농업용 불길을 거의 완전히 단계적으로 없애는 일이 다가오고 있습니다. 2025년 1월 1일부터 재배자들은 대안을 더 적게 갖게 됩니다.

그러나 이미 상당한 진전이 일어나고 있습니다. Valley Air District에 따르면 이러한 인센티브와 기타 공동 노력을 통해 12,500개 이상의 오래된 고오염 농업 장비가 교체되었습니다. 그리고 거의 540만 톤에 달하는 목재 폐기물에 해당하는 194,000에이커 이상의 공개 연소가 칩핑 및 토양 통합을 포함한 비연소 대체 방법을 통해 제거되었습니다.

2021년에 에어 디스트릭트는 농부들이 토양에 섞일 재료를 깎고 분쇄하는 작업으로 전환하는 것을 지원하기 위한 확대된 보조금 프로그램을 시작하기 위해 새로운 주정부 자금으로 1억 7,820만 달러를 받았습니다.

목본 제품을 토양에 통합하는 것을 때로는 전체 과수원 재활용이라고 합니다. 연기와 그을음 형태의 미립자 오염 물질을 공기로부터 차단할 뿐만 아니라 탄소 격리를 통해 수백만 톤의 탄소를 대기에서 차단합니다.

캘리포니아 아몬드 협회가 후원하는 연구에 따르면, 재배자들은 오래된 나무를 깎아내고 그 재료를 다시 토양에 혼합함으로써 수확량을 늘릴 수 있습니다. 이 과정은 필요한 미네랄을 재도입하고 과수원이 물을 유지하도록 돕습니다.

Nisei Farmers League의 Manuel Cunha Jr. 회장은 Air District의 보도 자료에서 "농업은 계곡 공기를 정화하는 데 도움이 되었습니다"라고 말했습니다.

Cunha는 "오늘 우리는 선출직 공무원과 연방 및 주 기관에 현재 특히 아몬드 수확 활동에서 입자상 물질을 줄이기 위해 현장에서 사용되고 있는 혁신적인 기술을 보여주고 있습니다"라고 말했습니다. "농업계는 활동으로 인한 배출량을 더욱 줄이는 데 도움이 되는 새로운 기술을 계속해서 검토하고 있습니다."